Após duas temporadas sem um recorde vitorioso ou uma vaga nos playoffs, o Dallas Cowboys vive um período de incerteza. Embora a equipe tenha realizado um draft elogiado e movimentações notáveis na intertemporada, a expectativa de um retorno triunfal à pós-temporada em 2026 é questionada por uma voz influente: Colin Cowherd. O renomado analista esportivo expressou seu ceticismo na edição de terça-feira de "The Herd", apontando para um fator crucial que, em sua visão, pode minar as aspirações dos Cowboys: a dificuldade de seu calendário.
A Análise Cética de Colin Cowherd
Cowherd não hesitou em apostar no "under" para a projeção de 8.5 vitórias da equipe para a temporada de 2026, sugerindo que os Cowboys podem terminar com um modesto recorde de 7-10 ou 8-9. Embora reconheça o potencial da classe de draft e a qualidade do elenco, sua preocupação central reside na capacidade da equipe de Brian Schottenheimer em superar adversários mais fortes. Ele lembrou que, na temporada de 2025, os Cowboys, sob o comando de Schottenheimer em seu primeiro ano como head coach, conquistaram apenas sete vitórias, apesar de terem enfrentado o terceiro calendário mais fácil da liga. Mais alarmante foi o desempenho de 1-7 em oito confrontos contra equipes com recorde positivo, evidenciando uma dificuldade em se impor nos jogos cruciais.
Um Calendário Impiedoso à Vista
Ainda que o calendário completo da NFL para 2026 não tenha sido divulgado, os adversários dos Cowboys já são conhecidos, e a lista aponta para uma série de desafios monumentais. O time enfrentará oito equipes que se classificaram para os playoffs em 2025, incluindo dois confrontos contra o rival de divisão Philadelphia Eagles, além de duelos com Seattle Seahawks e Los Angeles Rams. A dificuldade se estende aos jogos fora de casa e internacionais; Dallas terá uma partida designada como mandante no Brasil contra o Baltimore Ravens, uma equipe que teve um ano abaixo da média em 2025, mas que certamente buscará redenção. Viagens a Green Bay para enfrentar os Packers e a Houston para encarar os Texans também prometem ser testes exigentes. Além disso, as outras quatro partidas divisionais se apresentam mais complexas do que em anos anteriores, com New York Giants e Washington Commanders parecendo estar em posição de disputar os playoffs em 2026, elevando a competitividade dentro da NFC East.
Entre Profundidade e Estrelato: A Qualidade do Elenco
Apesar do cenário desafiador, os Cowboys chegam a 2026 com razões para otimismo quanto ao seu plantel. A campanha de 2025, com um recorde de 7-9-1, já havia mostrado alguma melhora em relação à última temporada de Mike McCarthy em 2024. Brian Schottenheimer, promovido a head coach após duas temporadas como coordenador ofensivo, foi fundamental para que o quarterback Dak Prescott tivesse mais uma temporada estatisticamente impressionante, acumulando 4.552 jardas de passe, 30 touchdowns e apenas 10 interceptações. A equipe também fez movimentos estratégicos na intertemporada, como a aplicação da franchise tag no wide receiver George Pickens, reforçando posições-chave.
Os Frutos de uma Troca Estratégica e um Draft Louvado
A classe de draft de 2026 é um dos pilares da esperança dos Cowboys. Após a troca de Micah Parsons para os Packers em agosto do ano anterior, que rendeu duas escolhas de primeira rodada, Dallas capitalizou ao selecionar o safety Caleb Downs, de Ohio State, na 11ª posição, e o edge rusher Malachi Lawrence, da UCF, na 23ª. Esses movimentos foram amplamente elogiados, especialmente a decisão de subir no draft para garantir Downs. Analistas como Rob Rang, da FOX Sports, avaliaram positivamente o draft de Dallas, destacando uma visão de longo prazo para uma defesa renovada. Além dos talentos de primeira rodada, a equipe também garantiu promessas de meio de draft, como o edge rusher Jaishawn Barham (Michigan), o offensive tackle Drew Shelton (Penn State), o cornerback Devon Moore (Florida) e o edge rusher LT Overton (Alabama), adicionando profundidade crucial em um ano onde a defesa era a principal prioridade. Contudo, Cowherd, embora reconheça a melhoria na profundidade do elenco, questiona se o Cowboys possui o talento de elite necessário para competir consistentemente contra as melhores equipes e quarterbacks da liga, uma falha que ele percebe sob a gestão atual.
Em suma, o Dallas Cowboys de 2026 se apresenta como uma equipe de contrastes. De um lado, há o otimismo gerado por um draft estratégico e um elenco que parece mais profundo. Do outro, a sombra de um calendário implacável e o ceticismo de especialistas como Colin Cowherd, que duvidam da capacidade do time de Brian Schottenheimer de traduzir esse potencial em vitórias contra adversários de alto nível. A grande questão que paira sobre a equipe é se o talento adicionado e a progressão do esquema técnico serão suficientes para desafiar as projeções pessimistas e finalmente corresponder às elevadas expectativas de sua torcida.
Fonte: https://www.foxsports.com
