A NFL e a comunidade esportiva lamentam a morte precoce de Aldon Smith, ex-linebacker que brilhou intensamente antes de ver sua carreira decolar em meio a uma série de problemas legais. Smith tinha apenas 36 anos e sua morte foi confirmada pelo San Francisco 49ers na noite de sábado (13). A causa ainda não foi divulgada, adicionando mais um capítulo triste à sua trajetória.
O brilho meteórico e os primeiros recordes na NFL
Conhecido por seu talento inegável e domínio nos gramados, Smith foi a sétima escolha geral do draft de 2011, vindo da Universidade de Missouri. Ele causou impacto imediato, ajudando os 49ers a encerrar um jejum de playoffs e a chegar à final da NFC em suas três primeiras temporadas, incluindo uma ida ao Super Bowl.
Em seu ano de calouro, registrou 14 sacks, uma marca impressionante que o colocou em segundo lugar na votação de Calouro Defensivo do Ano. Em 2012, alcançou um recorde da franquia com 19,5 sacks em uma única temporada, sendo eleito All-Pro pela primeira vez. Seus 33,5 sacks nas duas primeiras temporadas são até hoje a maior marca da história da NFL, mostrando o potencial que tinha.
A virada da carreira: problemas fora de campo
Contudo, o brilho dentro de campo começou a ser ofuscado por questões fora dele a partir de 2013. Smith foi preso por dirigir sob influência de álcool (DUI) e passou por tratamento de abuso de substâncias, o que o afastou por cinco jogos. Na mesma temporada, enfrentou uma acusação de porte de arma.
Na época, ele expressou seu comprometimento: "Estou chegando lá. Cada dia é apenas um passo para chegar onde quero estar. Tive muito apoio, da minha família, amigos, organização, companheiros de equipe e tudo mais. E isso realmente diz muito que as pessoas se importam comigo fora de campo e se importam comigo como pessoa."
O caminho das suspensões e o fim na NFL
Apesar de um retorno breve, com 3,5 sacks nos playoffs daquela temporada, a série de suspensões e lesões impediu que ele voltasse ao seu auge. Em agosto de 2015, os 49ers o dispensaram após mais uma acusação de DUI, sua quinta prisão em apenas três anos.
Ele chegou a assinar com o Oakland Raiders, registrando 3,5 sacks em nove jogos antes de ser suspenso novamente. Após tentativas de reintegração à liga, Smith conseguiu voltar em 2020, jogando 16 partidas pelo Dallas Cowboys e somando cinco sacks. No ano seguinte, assinou com o Seattle Seahawks, mas foi novamente preso por agressão e dispensado durante o training camp.
Em 2023, cumpriu uma sentença de seis meses de prisão por DUI, um dos últimos capítulos de uma vida tumultuada que o afastou definitivamente dos gramados da NFL.
O legado de um talento incompleto
Aldon Smith encerrou a carreira com 52,5 sacks em 75 jogos. Sua jornada, embora breve no auge, deixa a marca de um talento extraordinário que foi tragicamente desviado por problemas pessoais, um lembrete doloroso dos desafios enfrentados por atletas com dificuldades fora do esporte.
Fonte: https://www.foxsports.com
