Los Angeles, Califórnia – O campeão peso-mosca do UFC, Joshua Van, reafirmou seu domínio na divisão ao defender com sucesso seu cinturão pela segunda vez, derrotando o ex-campeão Alexandre Pantoja por decisão unânime dos juízes. O aguardado confronto de cinco rounds, que liderou o card do UFC 331 na noite de sábado, 19 de setembro de 2026, na Crypto.com Arena, foi a revanche entre os atletas e consolidou a posição de Van como um dos destaques do esporte.
Nove meses após seu primeiro encontro, que culminou na conquista do título por Van, a luta desta vez serviu para o campeão provar que sua vitória no UFC 323 não foi por acaso. ‘O Destemido’, como é conhecido, exibiu uma notável evolução, especialmente em sua defesa de quedas, frustrando diversas tentativas de Pantoja de levar a luta para o chão.
Durante os 25 minutos de embate, Van e Pantoja trocaram golpes de forma incessante. Apesar de o ex-campeão brasileiro tentar controlar o ritmo, foi Van quem demonstrou maior precisão e eficácia nos ataques, desferindo golpes mais claros e contundentes. O jovem de 24 anos encontrava-se em um ‘estado de fluxo’, dominando as trocas em pé.
A intensidade atingiu seu auge no round final, quando Van conseguiu derrubar ‘O Canibal’, o deixou ensanguentado e tentou finalizar a luta com uma submissão. Contudo, após uma batalha sem trégua, nenhum dos lutadores conseguiu o nocaute ou a finalização, levando o veredito para os árbitros laterais.
Com uma performance dominante e superioridade nos placares, Joshua Van garantiu a vitória por decisão unânime (49-46, 48-47, 50-45), registrando sua segunda defesa de título bem-sucedida e solidificando seu reinado na categoria peso-mosca.
A épica batalha gerou uma enxurrada de reações na comunidade do MMA, com diversos profissionais e analistas elogiando a qualidade do espetáculo. Arnold Allen classificou o evento no X (antigo Twitter) com entusiasmo: “Que luta, que card, que esporte fudido #UFC331”. O ex-campeão duplo Henry Cejudo também se manifestou, destacando que “Van pareceu muito afiado no round final; ele fez mais do que o suficiente para levar essa”.
Outros nomes proeminentes, como Julianna Pena (“Que luta!”) e Ben Askren, que se mostrou impressionado e previu um longo reinado para o campeão (“Uau!!! Que luta, Joshua Van é realmente impressionante. Ele pode ser o campeão por um tempo”), compartilharam sua admiração. Paulo Costa, em uma observação direta, comparou: “Pantoja parece um brigão de bar. Van está dando um show de boxe”, e posteriormente complementou que Van está em “outro nível”.
O renomado jornalista Ariel Helwani reforçou a análise da performance de Van, afirmando que ele “só continua melhorando. Outra grande performance. Difícil não se impressionar com o que ele está fazendo”. Embora a maioria tenha elogiado a luta, a pontuação de 50-45 gerou alguma controvérsia, com o perfil ‘THE MMA GURU’ expressando ceticismo e sugerindo que “O UFC tinha um placar pré-escrito e manipulado de 50-45 Van”.
Belal Muhammad, por sua vez, comentou que “50-45 é loucura, mas foi uma ótima luta”, enquanto Jean “Lord” Silva enalteceu o “mais alto nível da divisão” exibido por ambos os lutadores, sublinhando o impacto de um dos confrontos mais marcantes do UFC 331.
Fonte original: https://www.lowkickmma.com/joshua-van-and-alexandre-pantoja-put-on-a-five-round-classic-at-ufc-331-as-mma-world-reacts/
