Los Angeles, Califórnia – Joshua Van solidificou sua posição como campeão peso-mosca do UFC na noite de sábado, 19 de setembro de 2026, ao derrotar o ex-detentor do cinturão, Alexandre Pantoja, por decisão unânime em uma revanche eletrizante de cinco rounds. O confronto, que encabeçou o card do UFC 331 na Crypto.com Arena, marcou a segunda defesa de título bem-sucedida de Van e serviu para confirmar que sua conquista do cinturão no UFC 323 não foi obra do acaso.
Por 25 minutos intensos, Van e Pantoja protagonizaram uma batalha incessante, trocando golpes de forma contínua. Demonstrando notável evolução, o campeão, apelidado de “The Fearless”, exibiu uma defesa de quedas aprimorada, frustrando diversas tentativas do desafiante brasileiro. Embora Pantoja ditasse o ritmo em certos momentos, Van se destacou pela precisão e efetividade de seus golpes, parecendo estar em um estado de “flow”, acertando os ataques mais claros e potentes.
A intensidade da luta culminou no round final, quando o jovem de 24 anos conseguiu derrubar “The Cannibal”, causando sangramento e tentando finalizar o brasileiro. No entanto, após uma disputa contínua de cinco assaltos, nenhum dos lutadores conseguiu assegurar uma interrupção. As papeletas dos juízes refletiram a performance superior de Van, que venceu por decisão unânime, defendendo o cinturão peso-mosca pela segunda vez.
A performance de ambos os atletas rapidamente repercutiu na comunidade do MMA, com diversos profissionais e analistas utilizando as redes sociais para expressar seu assombro com a qualidade do combate.
O lutador Arnold Allen, por exemplo, não poupou elogios: “Que luta, que card, que esporte fod*!” O ex-duplo campeão Henry Cejudo destacou a atuação de Van no último assalto, afirmando que “Van pareceu muito afiado no round final; ele fez mais do que o suficiente para levar essa”. Julianna Peña e Ben Askren também se juntaram ao coro de admiração, com Askren observando que “Joshua Van é realmente impressionante. Ele poderia ser o campeão por um tempo”. O renomado jornalista Ariel Helwani pontuou as pontuações (49-46, 48-47, 50-45) e comentou: “Van continua melhorando. Outra grande performance. É difícil não se impressionar com o que ele está fazendo.”
Paulo Costa ofereceu uma observação peculiar: “Pantoja louco parece um brigador de bar. Van está boxeando”. Já Belal Muhammad expressou surpresa com uma das pontuações, “50-45 é loucura, mas foi uma grande luta”, enquanto um perfil de analista, “THE MMA GURU”, sugeriu uma possível “agenda” do UFC ao considerar a pontuação de 50-45 para Van, embora reconhecendo a guerra travada.
Apesar das diferentes perspectivas sobre a pontuação, o consenso geral, como apontado por Jean “Lord” Silva, foi que “Muito bom ver a luta do Pantoja vs Van, claramente os dois são o mais alto nível da divisão”, solidificando o status de ambos como a elite da categoria peso-mosca.
Fonte original: https://www.lowkickmma.com/joshua-van-and-alexandre-pantoja-put-on-a-five-round-classic-at-ufc-331-as-mma-world-reacts/
