Um levantamento inédito revela que o rompimento da barragem de Fundão, em Mariana (MG), desencadeou um cenário ecológico complexo e contraintuitivo na bacia do Rio Doce: a aparente recuperação da população de abelhas nas áreas afetadas, com números superiores aos de matas preservadas, na verdade, esconde um grave desequilíbrio que compromete a polinização e a saúde do ecossistema local.
A pesquisa, fruto de uma colaboração entre instituições como a UFMG, Universidade de Oxford, USP e Inpa, analisou de perto os impactos dos rejeitos de mineração. Durante os trabalhos de campo, foram coletados 10.721 indivíduos de 88 espécies e cinco famílias de abelhas. Embora a diversidade de espécies tenha se mantido semelhante entre áreas degradadas (média de 14 espécies por localidade) e preservadas (12 espécies), a abundância de insetos nas zonas atingidas chamou a atenção dos pesquisadores: uma média de 197 abelhas por ponto de coleta, contra 160 em matas conservadas.
Contudo, essa maior quantidade não se traduz em qualidade ecológica. A cientista Kamilla Castelan, autora principal do estudo, explica que a elevada abundância nas regiões impactadas é dominada por abelhas classificadas como generalistas. Esses polinizadores se caracterizam por uma dieta ampla, alta capacidade de adaptação e tolerância a ambientes degradados, o que lhes permite prosperar de forma oportunista. Em contrapartida, as abelhas especialistas, que dependem de plantas específicas para sobreviver, desapareceram das áreas afetadas, resultando em uma drástica perda de interações ecológicas. “Entender a estrutura da comunidade de polinizadores é essencial para políticas públicas de restauração ambiental”, ressalta Castelan, enfatizando a dimensão dos danos à biodiversidade.
Outro achado surpreendente do estudo é a influência das estações do ano. A maior concentração de abelhas nas áreas atingidas foi registrada durante o período de seca, com 4.165 indivíduos, em contraste com os 1.754 encontrados na estação chuvosa. Esse padrão inverte a lógica de ambientes tropicais, onde a diversidade de insetos polinizadores geralmente atinge o pico com as chuvas. Os pesquisadores sugerem que a escassez de flores na seca força as abelhas a voarem para mais longe, concentrando-se em refúgios florestais, e que o solo seco impede o alagamento de ninhos.
Nesse contexto de degradação, os fragmentos de floresta nativa remanescentes emergem como pilares vitais. A pesquisa demonstrou que a abundância de abelhas cresce em proporção direta à presença de cobertura florestal num raio de até 500 metros. Essas “ilhas verdes” funcionam como refúgios cruciais, fornecendo recursos florais contínuos e cavidades em árvores adultas para nidificação. Sem essas matas ciliares preservadas, a recolonização regional dos polinizadores seria inviável.
Entretanto, enquanto as árvores oferecem abrigo, o solo modificado impõe um obstáculo severo. O rejeito de minério depositado torna o solo da bacia extremamente compactado, impedindo a escavação por espécies que constroem seus ninhos na terra. Em contraste, solos argilosos e não contaminados se mostram adequados para abrigá-las.
Diante desses desafios, a equipe de pesquisadores do Centro de Conhecimento em Biodiversidade (Biodiv) propõe medidas urgentes. É fundamental que a proteção dos remanescentes florestais nativos se torne uma prioridade máxima de gestão. Além disso, os esforços de recuperação ambiental na bacia do Rio Doce devem ir além do mero plantio de árvores, exigindo técnicas que restaurem as propriedades físicas originais do solo, descompactando-o, para garantir o retorno efetivo dos polinizadores e a plena recuperação do ecossistema.
Fonte original: https://www.canalrural.com.br/agricultura/desastre-de-mariana-desequilibra-populacao-de-abelhas-e-ameaca-a-polinizacao-na-regiao/
