O Barcelona oficializou a contratação em definitivo do lateral-direito português João Cancelo, que nesta segunda-feira (17) expressou a realização de um “sonho” ao sacramentar seu retorno ao clube catalão. O jogador, que já havia defendido o Barça por empréstimo, declarou-se no lugar que sempre desejou estar.
Cancelo, que pertencia ao Al-Hilal, da Arábia Saudita, até junho do próximo ano, antecipou sua saída após negociações para se liberar no mercado. O atleta revelou ter abdicado de parte de seu salário para selar o acordo com os blaugranas, enfatizando sua determinação: “Falei com o Deco que, ou vinha para o Barcelona, ou ficaria um ano sem jogar. Abri mão de parte do meu salário para fechar com o Barça ou nada”, afirmou o jogador.
Com uma profunda identificação com a instituição e já adaptado ao esquema de jogo do técnico alemão Hansi Flick, Cancelo reforçou seu compromisso com a equipe. “É um clube muito especial. Estou aqui para ajudar e ganhar muitos títulos”, afirmou o defensor.
Aos 32 anos, João Cancelo traz uma vasta experiência ao Barcelona. Revelado pelo Barreirense, o lateral-direito defendeu o Benfica por uma década antes de sua passagem pelo Valencia, na Espanha. Sua trajetória europeia inclui ainda clubes de peso como Inter de Milão e Juventus, na Itália, Manchester City, na Inglaterra, onde atuou por quatro anos, e Bayern de Munique, na Alemanha.
Esta será a terceira vez que Cancelo vestirá a camisa blaugrana. Na temporada 2023/2024, emprestado, o jogador participou de 42 partidas e marcou quatro gols sob o comando do então técnico Xavi. Em sua primeira passagem por empréstimo, no ano anterior, ele esteve em campo em 23 oportunidades, balançando as redes duas vezes.
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