A influenciadora e criadora de conteúdo do UFC, Nina-Marie Daniele, lançou um apelo veemente à organização para que banir Usman Nurmagomedov e sua equipe. O pedido surge após um incidente recente em Abu Dhabi, onde o lutador e seu grupo teriam atacado Merab Dvalishvili em um lobby de hotel. Daniele descreveu os agressores como “degenerados” e as ações como “covardes”, exigindo sanções imediatas.
O ataque, filmado e circulado por Ilia Topuria, mostra Usman Nurmagomedov, Umar e outros indivíduos surpreendendo Dvalishvili e um amigo por trás. Dvalishvili, conhecido como “The Machine”, estava em desvantagem numérica e sofreu ferimentos faciais, enquanto seu companheiro, identificado como Saba Alazishvili, de 21 anos, tentou conter os agressores. A comunidade do MMA rapidamente condenou a ação, com diversos internautas pedindo que o UFC não ofereça contrato ao campeão peso-leve do PFL, Usman Nurmagomedov.
O episódio reacende uma rivalidade pré-existente entre Dvalishvili e o camp Nurmagomedov. Meses antes, Dvalishvili havia agredido um amigo de Umar Nurmagomedov em Tbilisi, Geórgia. Apesar de ter se desculpado e afirmado ter “enterrado o machado” com Umar antes de uma revanche pelo título do UFC 333, chegando a expressar o desejo de treinar na academia de Khabib em Abu Dhabi, Usman e Umar não pareciam ter esquecido o incidente, culminando no ataque no hotel.
Em sua manifestação, Nina-Marie Daniele expressou revolta pela agressão a Dvalishvili, a quem considera “um irmão”. Ela classificou o ataque como “premeditado”, notando que os agressores já estavam filmando com seus telefones. A influenciadora também fez um paralelo com o caso de Dillon Danis no UFC 322, onde Danis foi atacado por lutadores russos e banido da organização, enquanto os agressores não sofreram consequências similares. Daniele exigiu que o UFC aplique as mesmas regras e banir Usman Nurmagomedov e sua equipe, argumentando que o sobrenome Nurmagomedov não deve conferir imunidade a atos como este, citando ainda um incidente anterior onde Usman tentou agredir Song Yadong.
