A recente aposentadoria de Russell Westbrook da NBA, inicialmente interpretada por muitos como consequência de um mercado supostamente desinteressado, ganha um novo e surpreendente contorno. Segundo o renomado jornalista Shams Charania, da ESPN, o armador veterano tinha propostas ativas de dois times da liga, Sacramento Kings e Washington Wizards, antes de anunciar sua despedida das quadras.
O interesse do Washington Wizards, em particular, não chega a ser uma revelação que cause espanto. A possibilidade de um retorno à capital norte-americana já havia sido ventilada por Marc Stein, do Substack, e se justificava pela boa impressão deixada pelo astro em sua passagem pela equipe em 2021. Naquela ocasião, suas atuações conquistaram a base de fãs, que mantinha viva a esperança de vê-lo novamente vestindo a camisa do time.
Já a oferta do Sacramento Kings, por outro lado, emergiu como uma informação inesperada. Embora Westbrook tenha feito parte do elenco na última temporada, a percepção geral era de que uma renovação contratual estava fora de questão. Análises de mercado apontavam para uma dificuldade de encaixe do veterano nos planos de reconstrução da franquia, apesar de ter deixado uma impressão interna positiva.
Aos 37 anos, Westbrook encerrou uma trajetória de mais de 1.300 jogos, defendendo seis equipes diferentes na NBA. Sua carreira é marcada por médias expressivas de 20,9 pontos, 6,9 rebotes e 8,0 assistências por partida. Ele figura no seleto grupo de apenas dois atletas na história da liga – ao lado de LeBron James – a acumular 25 mil pontos e 10 mil assistências, além de ser o recordista absoluto em triplos-duplos.
As propostas para Westbrook não se limitaram ao basquete norte-americano. Com a diminuição do movimento no mercado da NBA, agentes do jogador foram contatados por equipes da Europa e da China. Se na campanha anterior o ímpeto chinês foi maior, desta vez o “velho continente” liderava as buscas. De acordo com Gerald Solé, da DAZN Espanha, o Panathinaikos, da Grécia, e o Hapoel Tel Aviv, de Israel, demonstraram grande interesse, com os israelenses chegando a sinalizar uma oferta substancial. Contudo, as negociações nunca avançaram, reiterando a preferência de Westbrook em não deixar a NBA para atuar em outro país. Suas únicas experiências internacionais em quadra foram em amistosos do NBA Global Games e com a seleção dos EUA, onde conquistou títulos mundiais (2010) e olímpicos (2012).
Apesar da confidencialidade usual em torno de propostas, o Washington Wizards forneceu um forte indício de seu interesse. Ted Leonsis, proprietário da franquia, publicou uma declaração nas redes sociais elogiando o astro e, de forma implícita, quase confirmou o desejo de seu retorno. “Eu só tenho respeito e admiração por Russell. Foi um legítimo leão de quadra, pois era um dos atletas mais competitivos que já pisaram em uma quadra. Parecia ter um motor que ninguém mais tinha. É um jogador, colega, pai, marido e ser humano digno do Hall da Fama. Queria tê-lo visto mais uma vez com a nossa camisa, mas é uma pena que não deu”, afirmou Leonsis.
Fonte original: https://jumperbrasil.com.br/aposentado-russell-westbrook-tinha-ofertas-de-dois-times-da-nba/
